Argila este un sol lipicios cu puține particule de nisip și are o plasticitate bună numai atunci când apa nu poate trece ușor prin el.
Argila comună se formează prin degradarea mineralelor silicatice de pe suprafața pământului. În general, este intemperiat in situ. Particulele sunt mai mari, iar compoziția este apropiată de piatra originală, care se numește lut primar sau lut primar. Principalele ingrediente ale acestui tip de argilă sunt silica și alumina, de culoare albă și refractare, și sunt principalele materii prime pentru prepararea argilei din porțelan.
Argila se formează în general prin degradarea mineralelor de aluminosilicat pe suprafața pământului. Dar unele diageneze pot produce și lut. Apariția argilei în timpul acestor procese poate fi utilizată ca indicator al progresului diagenezei.
Argila este o importantă materie primă minerală. Este compus dintr-o varietate de silicați hidrați și o anumită cantitate de alumină, oxizi de metale alcaline și oxizi de metale alcalino-pământoase și conține impurități precum cuarț, feldspat, mică, sulfat, sulfură și carbonat.
Mineralele de argilă sunt mici, adesea în intervalul de dimensiuni coloidale, sub formă cristalină sau necristalină, dintre care cele mai multe sunt în formă de fulgi, iar câteva sunt tubulare sau în formă de tijă.
Mineralele de argilă sunt plastice după ce sunt umezite cu apă, pot fi deformate la presiune scăzută și pot rămâne intacte pentru o lungă perioadă de timp și au o suprafață specifică mare. Particulele sunt încărcate negativ, deci au o bună adsorbție fizică și o activitate chimică de suprafață și sunt compatibile cu alți cationi. Abilitatea de a schimba.
În funcție de natură și utilizare, poate fi împărțit în lut ceramic, lut refractar, lut din cărămidă și lut de ciment. Lutul dur este adesea sub formă de blocuri sau dale. În general nu este scufundat în apă și are o refractare ridicată. Este principala materie primă pentru produsele refractare. Argila tare din argila refractară este utilizată pentru fabricarea refractarilor pentru furnal, a cărămizilor de căptușeală și a cărămizilor pentru cuptoare de topire a fierului, sobe fierbinți și tamburi de oțel. În industria ceramică, argila dură și argila semidură pot fi utilizate ca materii prime pentru fabricarea ceramicii de uz zilnic, a ceramicii arhitecturale și a ceramicii industriale.